안압 수치를 확인할 때마다 숫자 하나에 심장이 쿵 내려앉던 경험, 혹시 해보신 적 있으신가요?저는 녹내장 진단까지는 받지 않았지만,고안압 판정 이후 한동안 안압 하강제를 사용하면서 매번 검진 때마다1, 2 차이로도 굉장히 예민하게 반응했습니다.그 시간을 겪고 나서야 비로소 알게 됐습니다.녹내장 치료의 진짜 목적은 시력을 되살리는 것이 아니라, 지금 남아있는 시야를 지키는 것이라는 사실을.안압 하강, 왜 그렇게 중요한 걸까요?녹내장 치료에서 현재까지 유일하게 효과가 입증된 방법은 안압 하강입니다.안압(眼壓)이란 안구 내부를 채우고 있는 방수라는 액체의 압력을 의미하는데,이 압력이 지속적으로 높아지면 시신경이 서서히 손상됩니다.문제는 안압이 올라가도 초기에는 특별한 자각 증상이 없다는 점입니다.저도 그 부분..

드라마에서 등장인물이 안구종양 진단을 받는 장면을 보고솔직히 처음엔 '설정이 너무 극적이지 않나' 싶었습니다.그런데 실제로 찾아보니 안와종양(Orbital Tumor)은전체 인구 10만 명당 발생 건수가 극히 낮은 희귀 질환이었고,원인조차 명확히 밝혀지지 않았다는 사실에 적잖이 당황했습니다.눈에 생기는 종양인데도 대부분의 사람들이 거의 모르고 있다는 점,그리고 제 자신도 눈이 충혈되거나 뻑뻑해도 그냥 피로 탓으로 넘겼다는 사실이 꽤 찜찜하게 남았습니다.안와종양이란 무엇인가 — 희귀 질환의 배경안와종양(Orbital Tumor)이란 안와(眼窩),즉 눈알이 들어 있는 뼈로 된 공간 안에서 발생하는 모든 종양을 통칭하는 말입니다.여기서 안와(眼窩)란 두개골의 일부로, 눈알·지방·근육·신경·눈물샘 등눈 기능에 ..

가방을 챙길 때 지갑, 핸드폰, 열쇠…그리고 인공눈물. 이 순서가 당연했던 시절이 저한테도 있었습니다.안압하강제를 쓰던 시기에 안구건조증이 함께 찾아왔고,인공눈물 없이 외출했다가 눈이 찢어지는 듯한 통증으로 두통까지 번진 날도 있었습니다.그때 처음 깨달았습니다. 안구건조증이 단순히 눈물이 부족한 문제가 아니라는 것을.눈물층 구조를 모르면 치료도 엇나간다눈이 뻑뻑하다고 하면 주변에서 으레 "인공눈물 넣으면 되지"라고 합니다.저도 그렇게 생각했던 사람 중 하나였고, 실제로 처음엔 인공눈물만 꾸준히 넣으면 나아질 거라 믿었습니다.그런데 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 인공눈물을 아무리 넣어도 한 시간도 채 안 돼서 다시 뻑뻑해지는 거예요.그 이유가 눈물층(tear film)의 구조에 있다는 걸 나중에 알게 됐..

어릴 때부터 주변에서 드림렌즈 얘기를 종종 들었습니다.그런데 막상 후기를 들어보면 "저녁이 되면 다시 안경 써야 한다"는 말이 대부분이었고,생각보다 불편하다는 인상을 받았습니다.최근 들어 아이들 사이에서 다시 드림렌즈가 많이 쓰인다고 해서 제대로 짚어봤습니다.편리함 뒤에 감춰진 각막 손상 위험과 위생 관리의 현실, 솔직하게 정리했습니다.드림렌즈의 각막 변형 원리, 알고 쓰는 게 맞습니다제가 처음 드림렌즈를 접한 건 초등학교 고학년 무렵이었습니다.친구가 "자고 일어나면 안경 없이 잘 보인다"고 했는데,솔직히 그때는 무슨 원리인지 전혀 몰랐습니다. 그냥 신기한 렌즈라는 정도로만 알고 있었죠.그런데 직접 알아보니, 작동 방식이 생각보다 훨씬 물리적이었습니다.드림렌즈는 수면 중 착용하면서 각막(cornea)을 ..

전 세계 원거리 시력 저하의 가장 흔한 원인 중 하나가 백내장이라는 사실, 알고 계셨습니까?WHO가 2023년 8월 발표한 자료에 따르면 백내장은 굴절 이상과 함께 전 세계 시력 저하의 양대 원인으로 꼽힙니다.저도 이 내용을 접하고 솔직히 좀 놀랐습니다.주변에서 "요즘 눈이 침침하다"는 말을 들을 때마다 으레 스마트폰이나 피로 탓으로 흘려들었는데,그 말 한마디가 사실은 진지하게 받아들여야 할 신호였을 수도 있겠다 싶었습니다.백내장과 황반변성 — "노화겠지" 하고 넘기면 안 되는 이유혹시 이런 경험 있으신가요?부모님이 "요즘 눈이 좀 흐릿하다"고 하셔서 "나이 드시면 다 그렇죠" 하고 그냥 넘긴 적.저는 솔직히 그런 적이 꽤 있습니다.그런데 그 흐릿함이 백내장(cataract)의 초기 증상이었다면 얘기가 ..

시력이 흐려지면 그냥 안경을 바꾸면 된다고 생각하셨나요?저도 한동안 그렇게 생각했습니다.그런데 다큐멘터리에서 글자도 못 읽고 가족 얼굴도 못 알아보는 분을 보고서야황반변성이라는 질환이 얼마나 조용히,그리고 얼마나 빠르게 일상을 무너뜨리는지 실감했습니다.40세 이상 6명 중 1명꼴로 관련 변화가 시작된다는 통계를 접하고 나니, 이건 남의 이야기가 아니었습니다.조기발견이 전부인 이유 — 건성과 습성의 갈림길황반변성이라는 이름을 처음 들었을 때 저는 단순히 노안의 심한 버전 정도로 여겼습니다.그런데 알고 보니 이건 차원이 다른 이야기였습니다.황반(macula)이란 망막의 정중앙에 자리한 작은 영역인데,쉽게 말해 우리가 글씨를 읽거나 사람 얼굴을 알아볼 때 쓰는 '정밀 시력'을 전담하는 곳입니다.이 부위의 세포..